Le Sureau
(Sambuscus Nigra)
Chez les Celtes
Les celtes ont associé le sureau aux cultes liés à la mort; dans son bois le druide confectionnait les flûtes magiques qui lui permettaient de communiquer avec les âmes défuntes. Des rameaux couvert de baies servaient aux rites funéraires. La mort n'avait pas à l'époque de signification néfaste, bien au contraire, le départ pour l'au delà étant étroitement associé au renouveau et à la vie, le sureau devint vite un arbre sacré dans lequel se réfugiaient de nombreuses divinités maternelle et protectrices.
Dans son bois creux, les esprits de la forêt trouvent un gîte sur et, au printemps, ses myriades de petites fleurs blanches matérialisaient la réincarnation des défunts.
La place du sureau dans le calendrier Celte vient confirmer toute cette symbolique. Le calendrier celte est divisé en 13 mois, chacun est symbolisé par un arbre. "Ruis", le sureau, est le treizième de la série. c'est le dernier celui qui symbolise la mort de la nature, l'hiver et sa longue torpeur : il garde ses feuilles après tous les autres, il ne s'en débarrasse que quand tous le monde végétal qui l'entoure s'est assoupi. Mais dans la roue celtique des saisons il est aussi le premier, l'arbre du renouveau, celui qui, après un court repos, donne le signal du départ végétatif.
Dès le mois de février, avant toute autre espèce, il ouvre ses bourgeons, offrant ses tendres feuilles aux morsures de l'hiver qui s'attarde.
Colorants alimentaires
Le jus de sureau noir est un excellent colorant alimentaire. d'ailleurs à l'heure actuelle en France, la majeure partie de sa production est destinée à l'élaboration de colorants pour l'industrie agroalimentaire.
De ce jus on extrait le concentré qui sert à fabriquer les encres alimentaires entrant dans la composition des estampilles utilisées pour identifier les quartiers de viandes en boucherie.
Colorant textile.
Feuilles, fleurs et jeunes brindilles sont utilisées en teinture végétale, mais c'est avec les baies que l'on obtient les résultats les plus spectaculaires.
Un fragment de tissus de lin broché, teinté en bleu, brun , rouge et jaune à été retrouvé lors des fouilles lacustre néolithiques d'Irgenhaussen. Le ton bleu de ce remarquable tissus fut obtenu avec les fruits du sureau. Plus tard les Gaulois utiliseront ces mêmes fruits pour teindre leur étoffes en bleu et en mauve. Toute les parties de la plante possédant des mordants et des tanins naturels en quantité non négligeable.
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